Faisant partie des caractéristiques importantes d’un télescope, la focal diffère en fonction du modèle.
Elle impacte grandement la capacité de l’appareil à capturer une image et à la rendre nette. Toutefois, peu de passionnés d’astronomie (surtout les débutants) ont connaissance de sa force. En faites-vous partie ? Si oui, voici ce qu’il vous faut savoir à ce sujet !
Définition et fonctionnement d’une focal de télescope
La focal est un élément de mesure d’un télescope. Elle représente la distance à parcourir par la lumière lorsqu’elle est collectée dans l’appareil.
Autrement dit, cet élément représente la longueur du tube quittant le point d’entrée et le point de sortie.
En effet, lorsque la lumière est recueillie par l’ouverture, elle est dirigée vers le point focal. Une fois arrivée, elle est traitée afin de permettre à l’observateur de bien voir l’astre visé.
Qu’il s’agisse d’un télescope réfracteur ou réflecteur, il faut retenir que la focal débute à partir de la lentille de l’objectif et se termine au foyer. Ce dernier représente le lieu de rassemblement de tous les rayons lumineux.
De ces explications, il en ressort que la focal est égale à la longueur du tube. Autrement dit, lorsque le tube est long, la focal est longue et vice versa. Toutefois, certains modèles de télescope ne suivent pas cette règle.
Possédant un arrangement optique différent, la longueur parcourue par la lumière diffère de celle du tube.
En guise d’exemple, il y a le Schmidt-Cassegrain. Il est équipé d’un second miroir sur lequel la lumière est envoyée avant d’être dirigée vers le foyer. Par conséquent, le tube est court alors que l’intervalle est plus long.
Relation de la focal et les autres éléments d’un télescope
Pour mieux comprendre la focale, il faut un examen de sa relation avec les autres facteurs de mesure d’un télescope. Il s’agit en occurrence du grossissement et de l’ouverture.
Avant cela, il importe de souligner qu’il n’existe pas une méthode de calcul de la focal. Elle est plutôt fixe et se donne par le fabricant de l’appareil d’observation du ciel.
Distance focal et grossissement
En premier lieu, la focal d’un télescope est utile à la détermination du grossissement. Cet élément est aussi considéré comme la puissance de la machine d’observation du ciel profond. Pour effectuer ce calcul, il faut faire la division de la distance focale par le diamètre de l’oculaire. Ce dernier composant est celui qui est installé dans le télescope.
Cas pratique : pour un télescope de diamètre oculaire de 20 millimètres et une distance focale de 2000 millimètres, le grossissement est de 100X.
Longueur focal et ouverture
Le rapport de focalisation d’un télescope peut être aussi calculé grâce à la focal.
Pour le faire, il suffit de fractionner la focal par l’ouverture. Dans les termes techniques, cet élément est écrit sous la forme suivante « f/ ».
Cas pratique : pour une distance focale de 1000 millimètres et une ouverture de 152,4 millimètres, le rapport de focalisation est de 6,56. Cela s’écrit comme ceci : f/6,56.
Que savoir d’autre ?
Pour beaucoup de passionnés d’astronomie, la question fondamentale est celle de connaître la bonne distance focal. La longueur idéale dépend des astres à suivre dans le ciel.
En effet, une focal longue diminue le champ de vision, mais elle offre un bon grossissement pour l’observation des planètes.
Par contre, lorsqu’elle est courte, elle donne un champ de vision très large. Cette caractéristique rend le télescope apte à l’astrophotographie et à l’exploration du ciel profond. En d’autres termes, l’observateur peut regarder :
- Les galaxies éloignées
- Les amas de poussières
- Les nébuleuses
Les planètes situées hors du système solaire sont aussi perceptibles. Cependant, ces objets célestes sont moins lumineux malgré leur grosseur.
En somme, la focal est un critère à prendre en compte lors d’un achat de télescope. Il est crucial de le sélectionner en fonction de vos besoins. Ainsi, vous profiterez correctement de votre appareil et des merveilles de l’univers.
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